猫の年齢は人間でいうと何歳?ライフステージの区切りと年齢ごとに変えるケア

「うちの子、人間でいうと何歳なんだろう」。猫と暮らしていると、誰もが一度は検索する疑問だと思います。答えを言ってしまうと、公的資料と国際団体の資料はほぼ同じ換算式を使っていて、計算はとても簡単です。ただ、その数字を知ったあとに「で、何が変わるの?」という部分こそが本題です。

この記事では、まず換算表を一次資料で確認したうえで、換算値より役に立つ「いまどのライフステージにいて、何を変えるべきか」に軸足を置いて整理します。シニア期の老化サインそのものは

まず答え合わせ。猫の年齢の人間換算#

いちばん手軽に確認できる公的資料は、環境省の「飼い主のためのペットフード・ガイドライン ～犬・猫の健康を守るために～」です。2018年に改訂されたこの冊子には、「犬と人間、猫と人間の年齢の目安」という表が載っていて、小〜中型犬と猫については次の式が示されています。

• 24+(年齢-2年)×4
• 「最初の2年で24歳、3年目からは1年に4歳ずつ年をとると言われています」

同じ資料の表では、猫の1歳が人間の15歳、2歳が24歳、3歳が28歳、5歳が36歳、7歳が44歳、10歳が56歳、12歳が64歳、15歳が76歳、20歳が96歳とされています。表題には「品種等によってもこの関係は違ってきます」という但し書きが添えられています。

環境省「飼い主のためのペットフード・ガイドライン ～犬・猫の健康を守るために～」(2018年改訂版)は、「犬と人間、猫と人間の年齢の目安(品種等によってもこの関係は違ってきます)」として、小〜中型犬・猫に「24+(年齢-2年)×4」、大型犬に「12+(年齢-1年)×7」の式を示し、猫では1歳15歳、2歳24歳、3歳28歳、5歳36歳、7歳44歳、10歳56歳、12歳64歳、15歳76歳、20歳96歳という対応表を掲載しています。環境省より。

International Cat Care(iCatCare)が公開している飼い主向け資料「How old is your cat?」も、同じ考え方です。同団体の解説記事は「猫の最初の2年が人間の24年に相当し、それ以降は1年が人間の4年に相当する」と説明しています。こちらは月齢まで細かく載っているので、子猫のあいだの進み方が分かりやすくなっています。

International Cat Careの飼い主向け資料「How old is your cat?」は、Life stage / Age of cat / Human equivalent age の3列で、0〜1か月=0〜1歳、6か月=10歳、12か月=15歳、2歳=24歳、7歳=44歳、10歳=56歳、15歳=76歳、20歳=96歳、25歳=116歳という対応を示しています。上表はこの資料の値を抜粋したものです。International Cat Careより。

International Cat Careの解説記事「How to tell your cat's age in human years」(2024年6月19日公開、2025年11月28日更新)は、換算方法について「the first two years of a cat's life equate to 24 human years and every year thereafter is equivalent to 4 human years」と説明し、猫の平均的な寿命について「Cats live on average for around 12-14 years」と述べています。International Cat Careより。

最初の2年が急な理由#

この表を眺めていると、生後6か月ですでに人間の10歳、1歳で15歳という進み方に驚きます。逆に3年目以降は、1年で4歳分ずつしか進みません。

ここが換算表のいちばん実用的な部分だと思います。子猫の1か月は、人間でいえば1年半から2年に相当する濃さで過ぎていきます。だから、社会化のための経験も、ワクチンや駆虫の計画も、去勢・避妊の相談も、体格に合った食事も、最初の1年に集中します。「まだ子猫だから来年でいいか」という感覚が通用しにくいのは、時計の進み方がまるで違うからです。

一方で7歳以降は、1年経っても人間なら4歳分。見た目にはほとんど変わりません。だからこそ、変化が静かに進み、気づいたときには進んでいる、ということが起こります。

換算値より役に立つのは「いまどのライフステージか」#

人間年齢が分かっても、それだけでは行動が変わりません。実際のケアを設計するときに使われているのは、年齢を段階に区切った「ライフステージ」という考え方です。そして、この区切りは資料によって違います。ここを丸めずに見ておくと、情報の食い違いに振り回されずに済みます。

2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelinesの4区分#

米国動物病院協会(AAHA)と米国猫獣医師会(AAFP、現FelineVMA)が2021年に公表したFeline Life Stage Guidelinesは、2010年版の6区分を整理して、年齢による4つの区分に、年齢によらないend of life(終末期)を加えた5区分にしています。

同ガイドラインは、区分を減らした理由を「臨床のプロトコルを実行しやすくなり、動物病院のチームと飼い主の対話が簡単になるから」と説明しています。つまりこの区分は、猫の生理を厳密に分類したものというより、伝わりやすさを優先した実務上の道具だということです。

2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelinesは「The Task Force has designated four age-related life stages (Table 1): the kitten stage, from birth up to 1 year; young adult, from 1 year through 6 years; mature adult, from 7 to 10 years; and senior, aged over 10 years. The fifth, end-of-life stage can occur at any age.」と定義しています。また6区分から5区分にした理由として「a five-stage grouping makes clinical protocols easier to implement and simplifies the dialog between the practice team and cat owners」と述べています。AAHAより。

iCatCareの区分と、環境省の区分#

一方、iCatCareの配布資料「How old is your cat?」は6区分です。Kitten(誕生〜6か月)、Junior(7か月〜2歳)、Adult(3〜6歳)、Mature(7〜10歳)、Senior(11〜14歳)、Super Senior(15歳〜)。さらに同団体のウェブサイトの「Cat care by life stage」ページでは、kitten、mature kitten、junior、adult、mature、senior、super-seniorの7区分が使われており、kittenを生後4か月まで、mature kittenを4〜12か月、juniorを1〜2歳、adultを2歳超、matureを7歳以上と説明しています。同じ団体の中でも、資料によって粒度が違うのです。

日本の環境省のガイドラインは、フードの選択を念頭に置いた5区分です。哺乳期(誕生〜30日ぐらい)、離乳期(生後20〜60日ぐらい)、成長期(生後50日から猫では1年ぐらい)、成犬・成猫期(成長期を終えてから7年間程度)、中高齢期(約8〜10歳以降。大型犬は6〜7歳)。

International Cat Careの「Cat care by life stage」ページは「We use 7 'life stages' to reflect how a cat's needs change as they grow up: kitten, mature kitten, junior, adult, mature, senior and super-senior」とし、kittenを「The first four months of life」、mature kittenを「Between four- and twelve-months」、juniorを「cats aged 1-2 years」、adultを「Once they are over 2 years」、matureを「as cats reach seven years and over」と説明しています。International Cat Careより。

環境省「飼い主のためのペットフード・ガイドライン」(2018年改訂版)の「ライフステージによる分類」は、哺乳期を「誕生〜30日ぐらい」、離乳期を「生後20〜60日ぐらい」、成長期を「生後50日から、小型犬では10か月ぐらい、中型犬では1年ぐらい、大型犬では1年半ぐらい、猫では1年ぐらいの期間」、成犬・成猫期を「成長期を終えてから7年間(大型犬では5年)程度の時期」、中高齢期を「約8〜10歳(大型犬は6〜7歳)以降の時期」としています。環境省より。

並べてみると、こうなる#

「7歳から」なのか「8〜10歳から」なのか、「シニアは10歳超」なのか「11歳から」なのか。並べると気になりますが、これは資料が間違っているのではなく、目的が違うから線の位置が違うのだと理解するのが正確です。AAHA/AAFPのガイドライン自身が、次のように書いています。

年齢による区分は「連続したスペクトラム上の避けがたく恣意的な境界であって、絶対的なものではない」。そして「猫は短期間で次のライフステージへ移行しうるため、診察のたびにライフステージの評価を行うべきである」。さらに「年齢で区分してはいるが、個々の猫にはかなりのばらつきがありうる」と付け加えています。

同ガイドラインは「It must be recognized, however, that any age groupings are inevitably arbitrary demarcations along a spectrum and not absolutes.」「Although ages have been used to identify life stages, it is recognized that there may be significant variation among individual cats.」「Because a cat can transition from one life stage to another in a short period of time, each examination visit should include a life stage assessment.」と述べています。AAHAより。

日本の猫は、いま何歳くらい?寿命データの読み方#

自分の猫の年齢を意識したとき、次に気になるのが「どのくらい生きるのか」です。ここは数字がひとり歩きしやすい領域なので、出典と算出方法をセットで見ておきます。

ペットフード協会の2025年調査#

一般社団法人ペットフード協会の「全国犬猫飼育実態調査」は、毎年実施されている大規模な調査です。平均寿命を扱う「規模推計調査」は、全国の20〜79歳の男女を対象としたインターネット調査で、2025年調査は同年10月3日から7日に実施され、有効回収64,099サンプル(ウェイトバック集計後50,000サンプル)となっています。この2025年(令和7年)調査の主要指標サマリーによれば、猫の平均寿命は次のとおりでした。

同資料は「猫の平均寿命は引き続き伸びている」と要約しています。ただし、注記まで読むことが大切です。猫全体の値には「ふだん家の外に出るか否か不明」が含まれること、そして平均寿命の算出元データは「(一般世帯で)過去10年間に飼育された犬猫」であるため、野良猫やブリーダー・ショップで死亡した猫は算出対象に含めていないことが明記されています。

一般社団法人ペットフード協会「2025年全国犬猫飼育実態調査 主要指標サマリー」の「犬猫 平均寿命の推移」は、2025年の猫の平均寿命を全体16.00歳、外に出ない16.23歳、外に出る15.12歳(2024年はそれぞれ15.92歳、16.34歳、14.24歳)としています。同表の注記は「猫全体には、『ふだん家の外に出るか否か不明』を含む」「平均寿命算出元データは『(一般世帯で)過去10年間に飼育された犬猫』のため、野良犬・猫、ブリーダーやショップで死亡した犬・猫は算出対象に含めず」としています。集計ベースは現在犬または猫飼育者です。ペットフード協会より。

同じ資料には、いま飼われている猫の年齢構成も載っています。2025年調査(n=1721)では、0歳が4.2%、1〜6歳が46.3%、7〜9歳が15.8%、10〜12歳が13.8%、13〜15歳が8.8%、16歳以上が6.8%、わからないが4.2%。7歳以上の合計は45.2%、平均年齢は7.13歳でした。

つまり、日本の家庭で暮らす猫のおよそ半分が、AAHA/AAFPでいう中高齢成猫以降の年齢にいることになります。飼育頭数は約8,847千頭、主な飼育場所は「室内のみ」が82.3%、「散歩・外出時以外は室内」が10.7%、「室内・屋外半々」が5.7%、「主に屋外」が1.3%でした。

同サマリーの「猫の年齢(構成比)」(2025年、n=1721)は、0歳(幼年期)4.2%、1〜6歳(成年期)46.3%、7〜9歳15.8%、10〜12歳13.8%、13〜15歳8.8%、16歳以上6.8%、わからない4.2%、7歳以上計(高齢期)45.2%、平均年齢7.13歳としています。また「猫現在飼育率、平均飼育頭数、総飼育頭数(拡大推計)」は2025年の猫の飼育頭数を約8,847千頭とし、「猫の主飼育場所」(2025年、n=1721)は室内のみ82.3%、散歩・外出時以外は室内10.7%、室内・屋外半々5.7%、主に屋外1.3%としています。ペットフード協会より。

別の方法で測ると、別の数字が出る#

一方、英国の一次診療施設の診療記録データベース(VetCompass)を使って生命表を作成した2024年の研究(Journal of Feline Medicine and Surgery)では、まったく違う数字が出ています。2019年に死亡が確認された7,936頭のデータをもとに算出した、0歳時点の平均余命は11.74年(95%信頼区間11.61〜11.87)でした。

同研究は、避妊去勢をしていないこと、純血種であること、理想的でない体重であることが、寿命の短縮と有意に関連していたと結論づけています。

Teng KT, Brodbelt DC, Church DB, O'Neill DG「Life tables of annual life expectancy and risk factors for mortality in cats in the UK」(Journal of Feline Medicine and Surgery, 2024)は、VetCompassに参加する一次診療施設で2019年に死亡が確認された猫7,936頭のデータから生命表を作成し、英国の飼い猫全体の0歳時点の平均余命を11.74年(95%CI 11.61〜11.87)、メス12.51年(95%CI 12.32〜12.69)、オス11.18年(95%CI 11.01〜11.38)、雑種11.89年(95%CI 11.76〜12.03)、純血種10.41年(95%CI 9.99〜10.83)と報告しています。また「Being entire, purebred and with a non-ideal body weight were significantly linked to a decreased lifespan.」としています。PMC掲載版より。

16.00歳と11.74年。差が大きく見えますが、これは矛盾ではありません。前者は日本の飼い主に対するアンケートで、過去10年間に一般世帯で飼育された猫を対象に算出した平均寿命。後者は英国の動物病院の診療記録から作った生命表による0歳時点の平均余命で、若くして亡くなった猫も含まれます。母集団も国も算出方法も違うので、どちらが正しいという比べ方はできません。

ライフステージごとに、何をどう変えるか#

ここからが本題です。年齢が変わったときに具体的に何を見直すのかを、ステージごとに整理します。なお、以下はいずれも一般的な考え方で、実際の判断はその子の状態を診ているかかりつけの獣医師と決めるものです。

子猫期(誕生〜1歳未満)#

いちばん密度が高い時期です。環境省のガイドラインでは、猫の成長期は「生後50日から1年ぐらい」とされています。

食事の面では、必要なエネルギーの量が段違いです。AAHA/AAFPのガイドラインは、生後10週の子猫の必要エネルギーが体重1kgあたり1日200kcalと非常に高く、生後10か月では1kgあたり80kcalに下がると説明しています。同じ体重でも、成長中かどうかで倍以上違うということです。離乳食への切り替えは生後3〜5週から、成長期用(子猫用)の総合栄養食を使うのが基本になります。

行動面では、フードパズルや、家の中に少量のフードを隠して探させるといった「狩りに近い食べ方」を、この時期に導入しておくことがすすめられています。大人になってから始めるより、子猫のうちのほうがすんなり受け入れられます。

トイレまわりも、この時期から仕込んでおくと後で効きます。同ガイドラインは、トイレの大きさは鼻先から尾の先までの体長の1.5倍以上が望ましく、市販の多くの製品はそれを満たしていないと述べたうえで、子猫やシニア猫が出入りしやすいように、ふちが高すぎないものを選ぶよう求めています。

同ガイドラインは「Growing kittens at 10 weeks of age have a very high energy requirement of 200 kcal/kg body weight/day compared with 80 kcal/kg/day at 10 months of age.」「Kittens can be weaned onto commercially balanced kitten foods starting at 3–5 weeks of age.」とし、トイレについて「It is recommended that the litter box be at least one and a half times in size based on the length of the cat from nose to tip of the tail, which means most manufactured boxes are not large enough.」「The litter box edges should not be too high in order for a kitten or senior cat to enter and exit easily.」と述べています。また食事の工夫として、フードを家の中に隠す方法やフードパズルの利用を挙げ「Implementing these options during the kitten life stage is recommended」としています。AAHAより。

予防医療については、同ガイドラインが、子猫や医療歴の分からない猫にはフィラリア・消化管内寄生虫・ノミに有効な広域スペクトラムの薬剤による予防的な処置が妥当であること、同居の犬猫も同時に対応することを挙げています。ワクチンについては、コアワクチンと非コアワクチンを暴露リスクに応じて組み立てること、子猫のシリーズ(生後16〜18週まで)の終盤に移行抗体の影響が残る可能性を考えて生後6か月での追加接種が推奨されることなどが示されています。

同ガイドラインの寄生虫対策の項は「For kittens and newly adopted cats with an unknown history of medical care, it is prudent to administer prophylactic treatment for parasites with broad-spectrum products efficacious against heartworms, intestinal parasites, and fleas.」とし、同居の犬猫も同時期に対応すべきだと述べています。ワクチンの項は「Practitioners can develop individualized vaccination protocols consisting of core vaccines ... and non-core vaccines based on exposure and susceptibility」としたうえで、「Revaccination against FPV, FHV-1, and FCV at 6 months of age to potentially reduce the window of susceptibility in kittens with maternally derived antibodies toward the end of the kitten series (16–18 weeks) is recommended.」としています。なお同ガイドラインは米国の団体によるもので、詳細は2020 AAHA/AAFP Feline Vaccination Guidelinesに委ねられています。日本で流通するワクチンの種類や推奨される間隔は製品や地域の状況で異なるため、実際の計画はかかりつけの獣医師と決めてください。AAHAより。

ただし、具体的なワクチンの種類・回数・間隔や駆虫薬の選択は、国や地域で流通する製品も感染リスクも異なります。数字だけを持ち込まず、かかりつけの獣医師と、その子の暮らし方(完全室内か、多頭か、外に出る猫と接触するか)を踏まえて決めてください。子猫の受診の流れは

去勢・避妊の時期も、この時期の大きな相談事項です。年齢だけで決めるものではなく、体格、健康状態、飼育環境、地域の助成制度などを含めて考えます。手術そのものの流れは

若い成猫期(1〜6歳)#

いちばん「何も起きない」時期です。だからこそ扱いが難しく、そして、あとから振り返るといちばん効いてくる時期でもあります。

AAHA/AAFPのガイドラインは、若い成猫は子猫ほど頻繁な医療を必要としないため、それでも定期的な健康診断が重要である理由を飼い主に説明することが不可欠だとしています。定期健診は、行動の変化や医学的な懸念を、それが重大で痛みを伴う問題になるずっと前に見つけるのに役立つからです。健診の頻度については、すべての猫について最低でも年1回、個々のニーズに応じて頻度を増やすべきだとしています。

この時期の最大のテーマは体型管理です。同ガイドラインは、避妊去勢が猫、特にオスの肥満のリスク因子であることを挙げ、体重の維持にはカロリー摂取の把握と管理が必要だとしています。ボディコンディションスコア(BCS)は9段階で評価し、6/9または7/9は太りぎみ、8/9以上は肥満とされます。日本で目にすることが多い環境省の資料では5段階のBCSが使われていて、BCS3が理想体重、4がやや肥満、5が肥満です。段階数が違うだけで、見るところ(肋骨の触りやすさ、上から見た腰のくびれ、横から見た腹部の吊り上がり)は同じです。

なお、WSAVAの猫用BCSチャートには「BCS 6/9は一部の猫、特に高齢の猫では許容されることがある」という注記が付いています。数字だけを目標にせず、体重の推移と合わせて見るのが実務的です。

WSAVAの「Cat Body Condition Score」は9段階のBCSチャートで、5を理想(Well-proportioned. Ribs felt with slight fat covering. Waist seen behind ribs, but not pronounced.)とし、6の説明に「*A body condition score of 6/9 may be acceptable in some cats, especially older cats.」という注記を付けています。WSAVAより。

環境省のガイドラインは「ボディコンディションスコア(BCS)は見た目と触れた状態から、体型(特に脂肪の付き具合)を9または5段階で評価します」とし、5段階の表でBCS1痩せ、2やや痩せ、3理想体重、4やや肥満、5肥満を示しています(この表ではBCSが3の時の体重を理想体重としています)。猫のBCS3は「肋骨は触れるが、見ることはできない。上から見て肋骨の後ろに腰のくびれがわずかに見られる。横から見て腹部の吊り上がり、脇腹にひだがある」と説明されています。また「現在の体重とBCSから理想体重を求めるには、獣医師に診てもらうことをおすすめします」「おやつは一日に必要なエネルギー量の20%以内を目安にし、また、与えた分だけ主要な食事の量も減らすようにしましょう」とも述べています。環境省より。

遊びの効果についても、具体的な数字が引用されています。同ガイドラインは、遊びの活動が減ると体重増加のリスクが高まるとしたうえで、1日3回、10〜15分の運動セッションを行った研究で、食事制限なしに1か月で体重の約1%が減少したという報告を紹介しています。1日30〜45分と聞くと大変そうですが、10分の遊びを朝・帰宅後・寝る前に分けると考えれば、続けられる範囲だと思います。

下部尿路のトラブルが出やすいのもこの時期です。同ガイドラインは、若い成猫や中高齢の成猫が頻尿・血尿・不適切な場所での排尿といった下部尿路の症状で来院した場合、猫の特発性膀胱炎(FIC)が最も考えられる鑑別だとしており、この病気はさまざまなストレスによって悪化しうると説明しています。トイレの数は「猫の数+1」または「社会的グループの数+1」、複数の静かな場所に分散、というのが原則です。

同ガイドラインは、健診の頻度について「The Task Force recommends a minimum of annual examinations for all cats, with increasing frequency as appropriate for their individual needs. Senior cats should be seen at least every 6 months and more frequently for those with chronic conditions.」としています。体型については「A BCS of 6/9 or 7/9 is considered overweight, and a score of greater than or equal to 8/9 is considered obese.」「Neutering is a risk factor for obesity in cats, especially males」、遊びについては「in one study, three 10- to 15-minute exercise sessions per day led to a loss of approximately 1% of body weight in 1 month with no food intake restrictions」、トイレについては「The rule of thumb is one litter box for each cat plus one additional box, or one litter box for each social group plus one additional box」と述べ、下部尿路症状については「If young adult or mature cats are presented with lower urinary tract signs, such as pollakiuria, hematuria, or periuria, feline idiopathic cystitis (FIC) is the most likely differential.」としています。AAHAより。

体重が増えてきたときの進め方は

中高齢期(7〜10歳)#

日本では「7歳からシニア」という言い方が定着していて、シニア向けフードもこの年齢から並びます。ペットフード協会の調査も7歳以上を「高齢期」としてまとめています。一方でAAHA/AAFPはこの帯をmature adult(中高齢の成猫)と呼び、seniorは10歳超からとしています。環境省のガイドラインは中高齢期を「約8〜10歳以降」としています。呼び名は資料によって違いますが、「そろそろ見方を変える時期」という点では共通しています。

この時期に見直すことは、大きく3つです。

1つめは、健診の中身です。同ガイドラインは、多くの病気の発生率が加齢とともに増えることを踏まえ、健康そうに見える中高齢の成猫についても、獣医師が甲状腺ホルモン(T4)の検査を強く検討するよう推奨しています。あわせて、クレアチニンやSDMA、T4、血圧の上昇、尿比重の低下といった数値の変化を早期にとらえられることが、定期的な検査の価値だと説明しています。

2つめは、体重の見方の転換です。若いころは「増えないように」でしたが、この年代からは「減っていないか」が重要になります。猫の体重の1割は、人でいえば5kg以上の変化に相当します。見た目では気づけないので、月1回でも体重計に乗せる習慣が効きます。エネルギーの必要量については、中高齢の成猫(7〜10歳)の1日必要エネルギーは安静時必要エネルギー(RER)と同等でよい場合があるとされていますが、これも個体に応じた調整が前提です。

3つめは、関節です。同ガイドラインは、猫の関節炎の診断の難しさから正確な有病率はつかみにくいとしつつ、公表研究の推計では40〜92%の猫が変形性関節症(DJD)に関連する臨床徴候を示しうるとされ、肩、股関節、肘、膝、足根が特に影響を受けやすいと述べています。そして飼い主が報告する変化として「前ほどカウンターに乗らなくなった」「窓辺の席が好きじゃなくなったみたい」といった言い方を例に挙げています。これは病気の訴えとして語られないので、健診のときに自分から伝える必要があります。

猫の関節の痛みは犬のように足を引きずる形では出にくく、見逃されがちです。サインの具体例は

シニア期(10歳〜)#

AAHA/AAFPの定義では、10歳を超えるとシニアです。ここからは、受診の間隔そのものが変わります。

同ガイドラインは、シニア猫は少なくとも6か月ごとに診察を受けるべきで、慢性疾患がある場合はさらに頻回にとしています。2021 AAFP Feline Senior Care Guidelinesはより細かく、10〜15歳のシニア猫については健康関連の問題を追跡・管理し病気を早期に発見するために最低でも6か月ごと、健康な15歳超の猫については4か月ごとに診察すべきとしています。慢性の健康問題を抱える猫は、重症度に応じてさらに頻回の診察が必要になる場合があるとも述べています。

AAFPのプレスリリース(2021年6月29日)は、2021 AAFP Feline Senior Care Guidelinesについて「The Guidelines address the importance of regular veterinary visits which includes a minimum of every six months for senior cats 10 to 15 years old in order to best track and manage health-related issues and detect disease early. Healthy senior cats over the age of 15 should be examined every four months. Cats with chronic health issues may need to be seen even more frequently depending on the severity of illness.」と説明し、2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelinesの定義として「cats over 10 years of age are considered to be 'senior'」を挙げています。またフレイル(虚弱)という新しい概念を導入したこと、痛みを独立した症候群として重視することを述べています。FelineVMA(旧AAFP)より。

食事は、方向が逆になります。AAHA/AAFPのガイドラインは、シニア猫(10歳超)ではRERに10〜20%、場合によっては25%を掛ける必要があるとし、シニア猫では消化能力の低下によってBCSが下がり、その分カロリー摂取を増やす必要が出ること、痩せがシニア猫のよくある問題であることを指摘しています。若いころの「太らせない」から、「痩せさせない」への転換です。ただし、体重が落ちている背景には腎臓病、甲状腺機能亢進症、糖尿病、歯や口の痛み、腫瘍などが隠れていることがあるため、まず動物病院で原因を確認するのが順序です。フードを増やす前に受診してください。

同ガイドラインは「DER for mature adult cats (aged 7–10 years) may be equivalent to RER, although adjustments should be made based on the needs of the individual patient. For senior cats (greater than 10 years of age), the RER will need to be multiplied by a factor of 10–20%, and in some cases as high as 25%.」とし、「Senior cats may also experience a reduction in digestive capabilities, leading to decreased BCS and thus increased caloric intake. Being underweight is a common problem in senior cats.」と述べています。RERは「30 ×(体重kg)+70」で算出するとしています。またフードを変えるときは7〜10日かけて徐々に移行し、新しいフードは元のフードを取り上げるのではなく別の容器で隣に置いて猫が選べるようにすること、変更は病院ではなく家庭で行うことをすすめています。AAHAより。

住環境の調整も、この時期に効きます。同ガイドラインは、シニア猫は筋肉量の減少や整形外科的な問題を抱えていることがあるため、快適で暖かい休息場所があると助けになること、フード・水・トイレまでの移動距離を減らすために資源の数を増やすとよいことを挙げています。トイレのふちが高すぎないこと、という条件は子猫期と同じです。段差については、飛び上がる・飛び降りるという動作そのものが負担になるため、ステップやスロープで分割する方法があります。

行動の変化は、シニア期でもっとも解釈が難しい部分です。同ガイドラインは、夜間の鳴きを含む発声について、感覚の変化(聴力や視力の低下)、認知機能不全症候群、痛み、甲状腺機能亢進症、高血圧などを反映している可能性があると述べています。つまり「年をとって寂しくなったから鳴く」で片づけると、治療できる原因を見落とす可能性があるということです。認知機能の変化については

ステージ別の見直し表#

「年のせい」で片づけないために#

年齢の話をするときにいちばん気をつけたいのが、変化を全部「加齢」で説明してしまうことです。

AAHA/AAFPのガイドラインは、猫が犬に比べて一次診療の場で著しく手薄になっていることを問題として挙げています。米国では2006年に、飼い主が犬を動物病院に連れて行く回数が年2.3回だったのに対し、猫は年1.1回で、この医療利用の不均衡は現在も続いていると述べています。そして、飼い主が「うちの猫は医療を必要としていない」と考えてしまう誤解の理由として、猫は控えめだったり我慢強かったりして病気や痛みのサインが見つけにくいこと、そして猫は自分で何とかできる動物だと思われがちであることの2つを挙げています。

同ガイドラインは「In 2006, owners took their dogs to veterinarians more than twice as often as cats: 2.3 times/year for dogs versus 1.1 times/year for cats. This healthcare use imbalance persists to the present day. Cat owners often express a belief that their pets 'do not need medical care.' Two reasons for this misconception are that signs of illness and pain are often difficult to detect in the sometimes reclusive or stoic cat, and that cats are perceived to be self-sufficient.」と述べています。AAHAより。

高齢の猫に起きる変化の多くは、治療や管理が可能な病気と重なります。飲水量が増えた、痩せてきた、夜中に鳴く、高いところに乗らなくなった、トイレを失敗するようになった。これらはどれも「年だから」で説明できてしまう一方で、腎臓病、甲状腺機能亢進症、糖尿病、関節の痛み、高血圧、口の痛みなど、確認すべき原因が並びます。

避妊去勢や食事も、年齢だけで決めるものではありません。「7歳になったからシニア用フードに切り替える」というのは、いちばんやりがちで、いちばん根拠の薄い判断です。環境省のガイドラインも「ある年齢になったからといって、急にその年齢用のフードに切り替えるのはあまり良いことではありません」と明記し、食べ慣れていないフードへの急な切り替えは嘔吐や下痢につながることがあるため、状態を見ながら1〜2週間かけて新しいフードの割合を徐々に増やすようすすめています。AAHA/AAFPのガイドラインでは移行期間を7〜10日としており、資料によって幅がありますが、いずれも「徐々に」という点は共通しています。

家庭でできる「年齢の記録」#

ライフステージのケアは、家庭側の記録があるかどうかで精度が変わります。猫は動物病院で本来の姿を見せないので、家での様子を伝えられるのは飼い主だけです。難しいことは要りません。

かかりつけの選び方や、記録を診療にどう活かすかは

年齢が分からない猫はどう考えるか#

保護猫や野良猫だった子を迎えた場合、正確な誕生日が分からないことがあります。この場合、動物病院で歯の状態や体格、目の様子などから推定年齢をつけてもらうのが一般的です。ただし、推定はあくまで推定です。

現実的な対処は2つあります。1つは、迎えた日を「うちの子の誕生日」として、そこからの経過年数で管理すること。もう1つは、推定年齢に幅を持たせて、慎重なほうに寄せて考えることです。推定3〜5歳なら5歳として扱い、中高齢期の見直しを少し早めに始める。年齢の見積もりが多少ずれても、健診を1回多く受けることによる不利益はほとんどありません。

獣医師法施行規則(昭和24年農林省令第93号)第11条は、診療簿に少なくとも「診療した動物の種類、性、年齢(不明のときは推定年齢)、名号、頭羽数及び特徴」などを記載しなければならないと定めています。e-Gov法令検索より。

まとめ#

「人間でいうと何歳?」という問いへの答えは、環境省とiCatCareの資料で一致しています。最初の2年で24歳分、それ以降は1年で4歳分。1歳が15歳、7歳が44歳、15歳が76歳です。

ただし、この数字を知って終わりにすると、あまり役に立ちません。大事なのは、その年齢帯で「何を見直すか」が変わることです。子猫期は成長と社会化と予防医療の計画、若い成猫期は体型管理と平常時の記録づくり、中高齢期は健診項目と体重の見方の転換、シニア期は受診の間隔と住環境の調整と痩せへの注意。ざっくり言えば、若いうちは「太らせない」、年をとってからは「痩せさせない」。そして全期間を通じて、「変化に気づける記録」を残しておくこと。

区分の線がどこに引かれているかは資料によって違いますが、ガイドライン自身が「年齢区分は連続したスペクトラム上の便宜的な線引きであり絶対ではない」と書いています。誕生日をまたいだ瞬間に猫が変わるわけではありません。年齢はきっかけであって、判断の材料はいつも目の前の猫にあります。

日本の家庭で暮らす猫の45.2%が、すでに7歳以上です。平均寿命も16.00歳まで伸びました。長く一緒にいられる時間が増えたぶん、中高齢期以降の付き合い方が、猫との暮らしの大部分を占めるようになっています。年に1回か2回、猫を連れて動物病院に行き、体重を記録し、去年との違いを一緒に確認する。それだけのことが、換算表の数字よりずっと確かな備えになります。気になる変化があるときは、年齢のせいだと決めつけずに、かかりつけに相談してください。