猫エイズ(FIV)の予防、ワクチン販売終了のいまできる守り方

「猫エイズ」という言葉には、どうしても重い響きがあります。正式には猫免疫不全ウイルス感染症(FIV)と呼ばれ、陽性と聞くと不安で頭がいっぱいになる飼い主さんも少なくありません。けれども実際には、感染しても長く無症状のまま穏やかに暮らす猫も多い病気です。この記事では、感染経路や予防を落ち着いて整理し、国内で唯一のFIVワクチンが販売終了となったいま、家庭でできる守り方を一緒に考えます。気になる症状や検査のことは、自己判断せず動物病院に相談してください。

猫エイズ(FIV)とはどんな病気か#

FIVは、猫免疫不全ウイルス(Feline Immunodeficiency Virus)による感染症です。ウイルスが少しずつ免疫の働きに影響し、時間をかけて体の抵抗力が下がっていくことがあります。ただ、感染してすぐに発症するわけではありません。多くの猫は感染後しばらく目立った不調がなく、無症状のまま過ごす時期が長く続くとされています。

大切なのは、陽性であることと、重い病気であることはイコールではないという点です。ある解説では、感染しても発症しない猫がいること、適切な管理のもとでは感染していない猫とあまり変わらない寿命を生きられることも多いと説明されています。むやみに怖がるよりも、正しく知って落ち着いて向き合うことが、猫にとっても飼い主にとっても支えになります。

FIVは猫同士の接触により感染し、ほとんどの場合唾液を介して咬み傷から感染するとされます。感染すると最初の1年ほどはリンパ節の腫れや軽い下痢などがみられることがあり、その後症状がなくなることが多く、発症していないものは無症状キャリアーと呼ばれると説明されています。JBVP-日本臨床獣医学フォーラムより。

主な感染経路は「けんかの咬み傷」#

FIVのいちばん多い感染経路は、感染した猫との強い咬み合いです。ウイルスは感染猫の唾液に多く含まれ、けんかで深く咬まれた傷口から体内に入るとされています。唾液のほか、血液や精液、乳汁の中にもウイルスがいると説明されており、交尾による感染や、母猫から子猫への感染(授乳など)も起こり得ます。

一方で、同じ家で穏やかに暮らしている猫どうしが、毛づくろいや空間の共有だけで日常的にうつし合うことは少ないとされています。強く咬み合うようなけんかがなければ、感染のリスクは大きく下がると考えられています。過度に神経質になる必要はありませんが、猫を外に出す暮らしでは、外の猫との縄張り争いで咬まれる機会が増える点に注意が必要です。

FIVの主な感染経路はけんかなどで強く咬まれることで、ウイルスは感染猫の唾液や血液、精液、乳汁中に存在するとされます。長期間同居していてもけんかで強く咬むことのない猫どうしや、母猫から子猫への感染は少ないとされ、完全室内飼育や去勢・避妊が感染機会を減らすと説明されています。ペット保険のFPCより。

「国内唯一のFIVワクチン」が販売終了に#

これまで日本には、フェロバックスFIV(ゾエティス・ジャパン)という国内で唯一のFIV不活化ワクチンがありました。しかし同社は2022年に、フェロバックスシリーズの販売終了を獣医師向けに案内しています。理由は製造業者との契約満了によるもので、各製剤とも在庫がなくなり次第の販売終了とされました。会社のQ&Aでは、当時の予定として最終ロットの供給後、完全な販売終了となる見込みが示されていました。

その後、流通在庫が尽きるにつれて接種できる病院は減り、いまでは新たに接種できるFIVワクチンが国内にない状況が続いています。複数の動物病院も、代わりのワクチンは今のところなく、これからはワクチンに頼らない生活環境での予防が必要になると案内しています。将来的に別の製品が登場する可能性がないとは言い切れませんが、現時点で確かなことは言えません。だからこそ、次の章で触れる暮らしの中での予防が、これまで以上に大切になっています。

ゾエティス・ジャパンは2022年1月付の案内で、フェロバックスシリーズなどの販売終了を告知しています。フェロバックスシリーズは製造業者との契約満了により、現在庫がなくなり次第の販売終了とし、フェロバックスFIVは国内で唯一のFIV不活化ワクチンであると明記しています。ゾエティス・ジャパン株式会社の告知文書より。

ある動物病院のお知らせでは、国内で唯一の猫エイズウイルス(FIV)ワクチンであるフェロバックスFIVが終売になるとメーカーより連絡があったこと、今のところ代替のワクチンはないこと、今後はFIVに対する予防の手立てがなくなるため感染猫との接触を控えるなど生活環境での予防が必要になることが説明されています。きたかまくら動物病院より。

ワクチンがない今、家庭でできる予防#

ワクチンがあった頃も、その効果は100%確実とはいえないとされ、予防の基本はあくまで感染の機会を減らすことでした。ワクチンが使えないいまは、その基本を丁寧に積み重ねることが守り方の中心になります。特別なことではなく、多くは日々の暮らしの延長でできる工夫です。

去勢・避妊は、望まない繁殖を防ぐだけでなく、発情に伴う外出やなわばり争いを減らし、咬み傷による感染の機会を下げることにつながるとされています。手術の基本的な流れは

新しい猫を迎えるとき・多頭飼いの注意#

新しい猫を迎えるときは、見た目が元気でも体の中にウイルスを持っていることがあります。だからこそ、先住猫と対面させる前のFIV検査が大切だとされています。迎えた直後はしばらく部屋や生活時間を分け、落ち着いてから少しずつ顔合わせを進めると、けんかによる咬傷のリスクも下げられます。段階を踏んだ顔合わせは

すでに陽性の猫と陰性の猫が同居している場合でも、必ずしも別れて暮らすしかないわけではありません。強く咬み合うようなけんかが起きないよう見守り、食器やトイレの共用に配慮しながら、穏やかに過ごせる環境を整えることが現実的とされています。どう分けるか、どこまで一緒に過ごせるかは、猫たちの相性や体調で変わるため、かかりつけの動物病院と相談しながら決めていくと安心です。

FIVの最も一般的な感染経路はけんかの際に咬まれて唾液中のウイルスが傷口から侵入することで、無症状のキャリア猫でも他の猫に感染させる可能性があるとされます。無症状のまま天寿を全うする猫もいること、新しい猫を迎える際は事前の抗体検査が大切で、陽性と陰性が同居する場合はけんかが起きないよう見守り食器やトイレの共用を避ける配慮が紹介されています。茶屋ヶ坂動物病院メディアサイトより。

検査と診断は動物病院で#

FIVに感染しているかどうかは、見た目だけでは分かりません。一般には少量の血液を採り、FIVに対する抗体があるかどうかを調べる検査で確認します。時期や状況によっては結果の解釈が難しいことがあり、複数回の検査が必要になる場合もあるとされています。子猫では母猫由来の抗体の影響を受けることもあるため、判断は獣医師にゆだねましょう。

獣医師監修の解説では、FIVは主にウイルスを保有する猫に強く咬まれた傷口から唾液を介して感染し、交尾や母猫から子猫への授乳による感染もあるとされます。空気感染やキャリア猫との接触では感染しないこと、診断は血液を採取してFIVに対する抗体の有無を調べ複数回の検査が必要な場合があること、いちばんの予防は完全室内飼育であることが説明されています。アイペット損保より。

陽性とわかったら、どう向き合うか#

もし検査で陽性とわかっても、すぐに深刻な状態になるわけではありません。前述のとおり、無症状のまま天寿を全うする猫もいます。免疫の働きが下がりやすい面はあるため、他の感染症をもらわないよう完全室内飼いを続け、ストレスの少ない落ち着いた環境と栄養のよい食事を保つこと、そして体調の小さな変化に早めに気づくことが日々のケアの基本になります。

治療は病気そのものを根本から取り除くというより、そのときどきの体調に合わせて支えていく形が中心とされています。どんなケアが向いているかは猫によって違うので、かかりつけの動物病院と相談しながら、その子のペースで暮らしを整えていきましょう。陽性という結果に落ち込む日があっても大丈夫。できることを一つずつ続けることが、いちばんの支えになります。

よくある質問#

まとめ#

FIV(猫エイズ)は、主にけんかの咬み傷から感染猫の唾液を介してうつる病気で、母子感染や交尾感染もありますが、日常的な同居や食器の共用だけでうつることは少ないとされています。潜伏期が長く、無症状のまま穏やかに暮らす猫も多く、陽性であることがそのまま重い病気を意味するわけではありません。国内で唯一のFIV不活化ワクチンはメーカー販売終了となり、いま新たに接種できるワクチンがないからこそ、完全室内飼い・去勢や避妊・新入り猫の検査と隔離といった暮らしの中の予防が、これまで以上に大切になっています。気になる症状や検査、陽性猫との暮らし方は、自己判断せずかかりつけの動物病院と一緒に考えていきましょう。